Ecclésiastique, 20

1. Il y a des reproches inopportuns, il peut être sage de se taire.

2. Il vaut mieux faire une remarque que ruminer sa colère.

3. Qui avoue ses torts en évite les conséquences.

4. Comme un impuissant qui voudrait violer une fille, tel est celui qui veut établir la justice par la violence.

5. L'un se tait et on le tient pour sage, l'autre ne fait que parler et se rend odieux.

6. L'un se tait n'ayant rien à répondre, l'autre se tait parce qu'il attend le moment.

7. L'homme sage se tait jusqu'au bon moment, le vantard et l'insensé parlent à contre-temps.

8. Celui qui parle trop se fait détester, celui qui s'impose se fait haïr.

9. Il y a des malheurs qui se changent en bien, il y a des aubaines qui tournent mal.

10. Il y a des générosités qui ne te seront d'aucun profit, il y en a d'autres qui te rapporteront le double.

11. L'un est abaissé parce qu'il a été honoré, un autre relève la tête après avoir été abaissé.

12. L'un achète beaucoup de choses avec peu d'argent, un autre les paye sept fois trop cher.

13. Le sage se fait aimer rien que par ses paroles, pendant que les générosités du sot sont en pure perte.

14. Le cadeau d'un insensé ne te sert à rien, car il en attend du profit.

15. Il donne peu et te demande beaucoup, il le crie à la cantonnade; il prête aujourd'hui, demain il te le réclame: quel homme odieux!

16. L'insensé dit: "Je n'ai pas d'amis, personne ne reconnaît mes bienfaits!"

17. Mais ceux qui mangent son pain sont des mauvaises langues: combien d'entre eux se moqueront de lui! Et ils recommenceront.

18. Il vaut mieux se retrouver par terre à cause d'une pierre que pour ce qu'on a dit; la chute des méchants ne manquera pas d'arriver.

19. Un personne désagréable, c'est une histoire bête que des gens mal élevés racontent hors de propos.

20. Une parole sage ne vaut rien dans la bouche du sot, car il ne la dit jamais quand il faudrait.

21. Il y en a qui ne pèchent pas par manque de moyens: si l'occasion se présente, ils n'auront aucun remords.

22. Un autre se perd par fausse honte: il suffit qu'un homme sans conscience soit là pour qu'il se perde.

23. Par fausse honte, il ne pense qu'à gagner son amitié: c'est un ennemi, en fait, qu'il a gagné sans profit.

24. Le mensonge est chez les humains une salissure morale; les gens mal élevés en sont les habitués.

25. Mieux vaut un voleur qu'un menteur invétéré, mais tous deux vont à leur perte.

26. L'habitude de mentir discrédite quelqu'un, c'est une honte qui ne le lâchera pas.

27. Le sage avance grâce à ses paroles: l'homme de bon sens plaît aux grands.

28. Celui qui cultive la terre augmente ses revenus, celui qui plaît aux grands fait oublier ses injustices.

29. Les présents et les cadeaux aveuglent les yeux des sages, C'est un bâillon qui empêche les reproches de sortir de leur bouche.

30. Sagesse cachée, trésor invisible: à quoi l'un et l'autre servent-ils?

31. Mieux vaut être sot et le cacher, qu'être sage et cacher sa sagesse.