1 Dopo questi avvenimenti, sotto il regno di Artaserse, re di Persia, Esdra, figlio di Seraia, figlio di Azaria, figlio di Chelkia,
2 figlio di Sallùm, figlio di Zadòk, figlio di Achitùb,
3 figlio di Amaria, figlio di Azaria, figlio di Meraiot,
4 figlio di Zerachia, figlio di Uzzi, figlio di Bukki,
5 figlio di Abisua, figlio di Finees, figlio di Eleazaro, figlio di Aronne, sommo sacerdote;
6 Esdra salì a Gerusalemme da Babilonia. Era uno scriba esperto nella legge di Mosè che il Signore, Dio d'Israele, aveva dato. Il re gli concesse tutto quanto egli chiese, perché la mano del Signore, suo Dio, era sopra di lui.
7 Nel settimo anno del re Artaserse, partirono per Gerusalemme anche alcuni dei figli d'Israele, sacerdoti, leviti, cantori, portinai e oblati.
8 Egli arrivò a Gerusalemme nel quinto mese: era l'anno settimo del re.
9 Il primo giorno del primo mese era stato l'inizio del viaggio da Babilonia, e il primo giorno del quinto mese egli arrivò a Gerusalemme, poiché la mano benevola del suo Dio era sopra di lui.
10 In realtà Esdra aveva applicato il suo cuore a studiare la legge del Signore, a eseguire e insegnare leggi e usanze in Israele.
11 Ecco la copia della lettera che il re Artaserse dette ad Esdra, sacerdote e scriba, esperto nei comandamenti pronunciati dal Signore e nei precetti suoi per Israele:
12 "Artaserse, re dei re, a Esdra, sacerdote e scriba della legge del Dio del cielo. Salute, eccetera.
13 Si dà ordine da parte mia che vengano assieme a te tutti coloro che desiderano andare a Gerusalemme, fra il popolo d'Israele, i suoi sacerdoti e leviti nel mio regno.
14 Tu sei inviato da parte del re e dei suoi sette consiglieri per una inchiesta su Giuda e Gerusalemme, secondo la legge del tuo Dio, che è nelle tue mani;
15 per portare l'argento e l'oro che il re e i suoi consiglieri hanno spontaneamente offerto al Dio d'Israele, la cui dimora è a Gerusalemme;
16 e tutto l'argento e l'oro che potrai trovare nell'intera provincia di Babilonia, assieme all'offerta volontaria del popolo e dei sacerdoti, donata per la casa del loro Dio, che è a Gerusalemme.
17 Con questo denaro tu avrai cura di comperare tori, montoni, agnelli e le loro oblazioni e libazioni, e li offrirai sull'altare della casa del vostro Dio, che è a Gerusalemme.
18 Quanto al rimanente argento e oro, farete quello che a te e ai tuoi fratelli sembrerà bene, secondo la volontà del vostro Dio.
19 Gli utensili che ti saranno dati per il servizio della casa del tuo Dio, riponili davanti al Dio di Gerusalemme.
20 Il rimanente fabbisogno della casa del tuo Dio, che compete a te di fornire, lo provvederai a spese del tesoro reale.
21 Viene dato ordine da me, re Artaserse, a tutti i tesorieri dell'Oltrefiume: tutto ciò che vi comanderà Esdra, sacerdote, scriba della legge del Dio del cielo, eseguitelo puntualmente,
22 fino a cento talenti d'argento, cento kor di grano, cento bat di vino, cento bat di olio e sale senza limitazioni.
23 Tutto ciò che viene da un ordine del Dio del cielo, venga eseguito diligentemente per la casa del Dio del cielo, affinché non venga la collera sul regno, sul re e sui suoi figli.
24 Inoltre vi rendiamo noto che non è permesso prelevare tributo, imposta o pedaggio da nessuno dei sacerdoti, leviti, cantori, portinai, oblati e servi di questa casa di Dio.
25 E tu, o Esdra, secondo la sapienza del tuo Dio, che tu possiedi, stabilisci magistrati e giudici che amministrino la giustizia per tutto il popolo dell'Oltrefiume, cioè a tutti coloro che conoscono i decreti del tuo Dio. A chi non li conosce, voi li insegnerete.
26 Di quanti poi non osservassero il decreto del tuo Dio e il decreto del re, sia fatta rigorosa giustizia: con la morte o con il bando o con la confisca dei beni o con la prigione!".
27 Benedetto il Signore, Dio dei nostri padri, che a un tale re ha messo in cuore di onorare la casa del Signore che è a Gerusalemme,
28 e mi ha fatto trovare benevolenza presso il re e i suoi consiglieri e tutti i più potenti prìncipi reali! Così presi coraggio, perché la mano del Signore mio Dio era su di me, e radunai i capi d'Israele, affinché partissero insieme con me.
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In Ezra 7, il libro presenta Ezra, un sacerdote e scriba che riceve una commissione dal re persiano per riportare un gruppo di ebrei a Gerusalemme e ripristinare il culto a Dio. Ezra è presentato come un leader religioso e civile che è qualificato nella legge di Dio. I versetti seguenti sono legati a temi di leadership, obbedienza alla legge di Dio e alla grazia di Dio che consente il restauro.
Neemia 8:1-3: "L'intera congregazione ... chiese a Ezra, lo scriba, che portò il libro della legge di Mosè ... e lesse in lui, davanti alla piazza davanti alla porta, da Alvah prima uomini e donne e coloro che potevano capire; e le orecchie di tutte le persone erano attenti al libro della legge ". Ezra riporta la congregazione alla Parola di Dio e si radunano per ascoltare la legge di Mosè leggere ad alta voce.
Neemia 8:8: "Hanno letto nel libro, nella legge di Dio, chiaramente, dando spiegazioni, in modo che abbiano capito ciò che è stato letto." Ezra e altri leader spiegano la Parola di Dio in modo che le persone possano capirlo e applicarla alle loro vite.
Salmo 103:10-11: "Non ci tratta secondo i nostri peccati, né ci premia secondo le nostre iniquità. Poiché poiché il paradiso è elevato sopra la terra, quindi la sua misericordia è grande per coloro che lo temono". La grazia di Dio è un tema importante in Ezra 7, poiché è la grazia di Dio che consente a Ezra e agli ebrei di tornare a Gerusalemme e ripristinare il culto a Dio.
James 1:22: "E sete della parola e non solo ascoltatori, ingannandoti con falsi discorsi." Ezra e il popolo di Gerusalemme sono chiamati a obbedire alla Parola di Dio e non solo ascoltarla.
Neemia 8:9: "Non piangere o piangere; per tutte le persone che hanno pianto, ascoltando le parole della legge". La Parola di Dio porta convinzione al popolo e piangono e si pentino dei loro peccati.
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