18. Invece i topi d'oro erano pari al numero delle città filistee appartenenti ai cinque capi, dalle fortezze sino ai villaggi di campagna. A testimonianza di tutto ciò rimane oggi nel campo di Giosuè a Bet-Sèmes la grossa pietra, sulla quale avevano deposto l'arca del Signore.
1 Samuele 6 descrive il ritorno dell'Arca dell'Alleanza da parte dei Filistei, dopo aver subito diverse calamità nelle loro città. Il passaggio parla di come i Filistei hanno pianificato di riportare l'Arca in Israele e di come è stato ricevuto dal popolo. I versetti selezionati di seguito sono riportati argomenti come il pentimento dei Filistei, la presenza divina e la santità dell'Arca.
1 Samuele 6:9: "E osserva, se si arrampicava dal suo territorio a Bete-Semes, era lui a fare questo grande male; ma in caso contrario, sapremo che la sua mano non ci toccava; è successo a noi. " I Filistei chiedono una guida ai loro sacerdoti su come restituire l'Arca e come sapere se il parassita che avevano sofferto fosse una punizione divina o una coincidenza. Questo verso mostra come credevano nell'intervento divino nella loro vita.
1 Samuele 6:13: "Ora, quelli di Bete-Semes stavano guidando il grano nella valle; alzarono gli occhi e videro l'Arca e si rallegravano di vederlo." Questo verso ritrae la gioia degli abitanti di Bete-Semes mentre vedono l'Arca dell'Alleanza tornare in Israele. L'Arca rappresentava la presenza di Dio e il suo ritorno era un segno che Dio non aveva abbandonato il popolo di Israele.
1 Samuele 6:19: "Ma il Signore ha ferito alcuni uomini di Bethi-Semes, perché avevano guardato nell'Arca del Signore; ha ferito cinquantamila uomini del popolo e il popolo ha pianto, perché il Signore aveva fatto un grande morte tra le persone ". Questo verso mette in evidenza la santità dell'arca dell'alleanza e le conseguenze della profanazione di un oggetto sacro. Gli uomini di Bete-Semes furono puniti per aver guardato all'interno dell'Arca, qualcosa che era vietato dalla legge.
1 Samuele 6:20: "Quindi gli uomini di Bete-Semes dissero: Chi può sussistere davanti al Signore, questo santo Dio? A chi si alzerà per allontanarsi da noi?" Questo verso riflette la percezione degli abitanti di Bete-Semes sulla santità di Dio e la necessità di rimanere lontano da tutto ciò che potrebbe profanarlo. Il ritorno dell'Arca fu una lezione sul rispetto e sulla riverenza che avrebbero dovuto avere per la presenza divina.
1 Samuele 6:21: "Hanno quindi inviato messaggeri agli abitanti di Quiriate-Jearim, dicendo: i Filistei hanno restituito l'Arca del Signore; vieni e lo portano da te." Questo verso evidenzia l'importanza dell'Arca dell'Alleanza come simbolo della presenza di Dio in Israele. Anche dopo tutti i problemi che si erano verificati, gli abitanti di Quiriate-Jearim volevano ricevere l'Arca nella loro città, al fine di onorare Dio e mantenere viva la tradizione religiosa di Israele.
“Proponha-se a exercitar-se nas virtudes”. São Padre Pio de Pietrelcina